Достоверных сведений о том, как возникли и через какие этапы прошли танцы живота, мы не имеем. Сведения о них скудны и довольно противоречивы. Но, не смотря на разрозненную информацию, кое-что о прошлом данного вида танцев мы можем найти. Самые первые упоминания об этих танцах теряются в глубине веков но, несомненно, то, что пришел он к нам из стран Ближнего Востока.
И если раньше танец ассоциировался со свадьбой где-то в Багдаде, олицетворяя знакомство молодоженов, их счастливую и обеспеченную жизнь. Также нельзя отрицать то, что в танце живота присутствует здоровая эротическая направленность, нацеленная на продолжение рода людского. В наше время мы больше отдаем предпочтение этому танцу из-за его этнических корней, и конечно благодаря мастерству исполнительниц.
Сказать, что танец живота имеет какие-то определенные корни и стили – нельзя. Этот танец можно по праву назвать интернациональным, в нем смешались стили и направления многих стран, расположенных на берегу Средиземного моря, начиная от Ливана и заканчивая Ливией. Народы, населяющие Ближний Восток различают два вида танца живота: «народный танец» и «городской танец». Западные жители относительно этого танца применяют значение, которое объединяет в себе целый комплекс танцевальных движений. Сюда могут входить помимо наиболее распространенных движений бедрами и движения рук, головы, груди, а также волнообразные движения туловища.
В настоящее время, когда многие превратили танец живота в бизнес, то ли танцуя, то ли обучая танцу других, многие учатся просто для того, чтобы отдохнуть и почувствовать удовольствие именно от танца. Помимо отдыха и общения, в последнее время организовывают конкурсы и фестивали, в которых участвуют множество исполнительниц.
На Ближнем Востоке женщинам не разрешается делать карьеру в таком экзотическом танце, а вот эмансипированные женщины Европы и Северной Америки, восприняли это как проявление самовыражения и самопознания. Не смотря на то, что жительницы Лос-Анджелеса или Квебека довольно далеки по стилю жизни от женщин Востока, им совсем не мешают расовые различия для понятия и оценки красоты и пластичности этого вида танца.
Это способствовало появлению нового направления в танце живота, названного своими почитателями Американским Племенным стилем. Эта разновидность танца вобрала в себя лучшие движения старого традиционного стиля и внесла новые веяния, которые не только обогатили, но и сделали танец живота более понятным для жителей Запада.
